東予の旅　伊予西条の水路風景（１）

新居浜からの続き。

伊予西条駅は、広い構内に給水塔もあり東予では新居浜、今治に次ぐクラスの主要駅という
認識があったが、どんなまちなのか全くイメージが湧いていなかった。


ただルート的にちょうどいいという理由で泊まることにしたのだが、観光地らしく駅前には
ホテルが軒を連ね、価格崩壊とも言える値段で泊まることができた。
しかし経営は大丈夫なのだろうか・・・？

夕映えの伊予西条駅舎。素敵だなぁ～～

新居浜で疲れたのでちょっと休憩してから、夕ご飯探しがてらまちをうろつく。
駅近くの商店街はことごとく閉まっているが、天然レトロな店がちらほら。
昼間に来たら開いてるのだろうか。




古そうな建物を見つけた。元は医院だろうか？

商店街に隣接するエリアは歓楽街だが、ひとりで入れそうな店は見つからない。
一日歩き回って疲れたし、結局コンビニ飯をホテルでゆったりと（苦笑）。

さて翌日は駅前のレンタサイクルを借りてまちをうろつく。普通の自転車と電動自転車
どちらでも同じ料金というので、電動自転車を試す。最初ちょっと戸惑うが、軽いし楽～
だいたい電動は普通の自転車の倍ぐらいの料金設定が多いが、どちらも同じだなんて、太っ腹！！

伊予西条は市内の各所にうちぬきと呼ばれる湧水があるらしい。
観光案内所でもらった水めぐりマップに沿って走ってみることに。すると、、、さすが水のまち、
細い水路が家々の間を流れ、そこここに様々な表情の水辺風景が展開していた！

流れる水が清廉なだけでも十分魅力的だが、加えてまわりの建物や構造物、岸辺の具合も趣深い。

水路の奥をふと覗いてみると、家々の裏手にラグーンのような水辺が広がっている！
アヒルがゆうゆうと泳ぎ、老夫婦が小さな子供を遊ばせている。うわぁ・・・

私も自転車を停めて細い水路ぎわの通路を通って入っていく。

小船を引き上げておくためか、岸はなだらかな傾斜になっていて、何と全面石組みの「スベリ」である。


ここは、町の中のオアシスだ。日がな一日、この水辺にデッキチェアを置いて過ごすのもいいなぁ～（笑）
私有地か水路敷かよくわからないあいまいな感じ・・・だから手を入れられないまま残っているのだろうか。


後ろ髪引かれながらラグーンを後にして先へ進む。


これらの水路には船が通っていたのだろう、他のところでも少し広がった舟入のような場所が設けられていた。
そして水路へ下りる青石の階段も。


まちなかには打ち抜きと呼ばれる、石鎚山系を水源とする自噴井戸が多数点在し、
道端にせせらぎを作ってあったりする。
これも打ち抜きの流れを集めたものだろう、西条陣屋の四方の堀には浅く清らかな水が漲っていた。


堀に囲まれた陣屋の敷地には現在西条高校や教会などがあるほか、一部は住宅も建っているようだった。


堀の水はいったん暗渠となり港の入堀へ。おお、水が青い！
港もまた魅力的な風景がひろがっていた。


続く。