旧東青山駅跡

くさえざか駅跡を見に行った翌日に、もう一つの廃駅跡を訪ねた。母と兄と共に。
訪ねたのは、近鉄の旧東青山駅跡。寒い日で、山間部にある駅跡は雪がちらちら舞っていた。


近鉄大阪線の青山峠越えの区間はもともとは今とは違うルートであり、西青山駅、東青山駅も
旧線上にあったが、１９７５（昭和５０）年に現在のルートに変更され、廃止された。
滝谷トンネルと「旧」青山トンネルの二つに挟まれた平坦部に、旧東青山駅が開けていた。


四方を山に囲まれた駅構内には、木で組んだ台に枕木を並べてモルタルを打ったような簡素なホームが
まだ朽ち果てずに残っていた。


レールは剥がされているがバラストも水路を渡るガーダーもそのままで、廃止直後から
時間が止まったような感覚。。。




滝谷トンネルの（西側）坑口にバリケードは何もなく、ぽっかりと口を開けている。
トンネルは１０メートルほど行くともう光が届かず真っ暗闇・・・・うぅ〜こわっ。




ホームはいくつかあり、建物の基礎のようなものも残っている。かなり大きな駅だったことが伺い知れる。




構内を西へ進んでいくと敷地の幅はだんだん狭くなり、じゅくじゅくと湿っぽく草むした廃線跡の先に、
今度は旧青山トンネルの（東側）坑口が見えてきた。こちらもバリケードはなく自由に入れる状況だが、
日当たりが悪くさっきよりも薄暗い入口を目の前にして、足を踏み入れることはためらわれた。。。


旧生駒トンネルと同じくこちらも大事故のいわくつきである。この青山トンネル内でブレーキトラブルにより
いったん誤停止した特急が暴走をはじめ、脱線・転覆、そこへ対向特急が正面衝突するという大惨事。。。
１９７１（昭和４６年）のことである。この事故をきっかけに青山峠の区間の複線化が進み、
新青山トンネルが開通した。

廃止されて３８年。人工物は時とともに自然に還ってゆく・・・




集落からずいぶん離れた山間部にぽつんとあった旧東青山駅。私たちの滞在中誰一人通りかかることは
なかった。現役だったときの駅周辺はどんな雰囲気だったのだろうか。想像するのは難しい。。。



あとから立ち寄った現在の近鉄東青山駅は、目の前が「四季のさと」という公園になっている。
この公園の東端に旧総谷トンネルの（西側）坑口があり、ここが件の事故の現場だという。
廃線跡は四季のさとのエリア内を遊歩道の形で西へ続き、公園を抜けたあたりで山腹にもぐってから、
さっきの旧東青山駅跡に出てくるはずである。