坂祝駅前をうろつく

岐阜から高山本線に乗って美濃太田の一つ手前の坂祝（さかほぎ）駅は、これまで何度か通ったときに
その風景に惹かれ、１８きっぷのお出かけ候補に挙げていたところ。
今年の夏はなんやかんやと週末に用事が入り、１８きっぷ５回分消化する自信がなくあきらめかけていたのだが、
yumeさんから３回分を譲って頂けることになり、行ってきた。

岐阜〜鵜沼間で名鉄がほぼ並行しているからか、この路線は３０分に１本コンスタントに走っているのだが、
このとき駅に降り立ったのは私だけであった。
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広い構内、駅の裏には大きなタンク。
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踏切を越えると、かつては工場の敷地内へひきこまれていたらしきレールがぶち切られていた。
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それにしても暑い！！ぐるっと駅をひとまわりすると、道端の畑には暑苦しい色の百日草が真っ盛りだ。

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お盆休みなのか人はいない。この道は立ち入り禁止と書いていないので、入っても問題ないはず・・・
タンクを見上げたり機関車の車庫をのぞいたり。ここは工場でなく貯蔵施設なんだろうか。
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広くなったヤードに今は草がさわさわとゆれている。
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もうひとつの真っ盛りは栗。緑色のイガはまりものように美しい。
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広がったレールはいつの間にか収束し、行き止まりに。それと合わせるように道もフェードアウト
するように細くなっていく。もしや藪に突っ込んで終わりか！？
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あぁ、踏切があってよかった〜！
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小さな集落の中を歩いていて目にした案内板。あっ！砕石場へ引き込み線が伸びていたのか！
しまった、見逃したな〜
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てなわけで、白川口からの帰りにもう一度途中下車（苦笑）。
でも引込み線は見つけられなかった。
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後で思えばあの行き止まりになったレール、そして幅の広い踏切が、砕石場への引込み線だったのだろうな！